Voilà, la première partie du voyage se termine ; nous avons bien roulé jusqu’à Las Vegas et nous sommes arrivés chez le loueur en tout début d’après-midi. Il fut finalement décidé de changer le frigo pour un autre pris sur un modèle similaire car c’est un modèle très récent et il n’y avait pas de modèle de rechange disponible… Nous voilà parés pour aller accueillir comme prévu Bernadette et Jean Paul à leur hôtel.
Nous sommes arrivés comme prévu samedi après-midi pour la répétition, tradition américaine oblige. Le rendez-vous était le long de la côte, dans une maison entièrement vitrée accrochée au dessus de l’Océan et entourée de fleurs.
La célébration proprement dite devant avoir lieu le lendemain au bas de l’escalier menant à la mer, une répétition était de toutes façons nécessaire !
Le feu de camp du samedi soir ayant été annulé à cause de l’effondrement de la route y menant, cette soirée se déroula dans le jardin d’une maison distante de quelques kilomètres, louée pour héberger quelques invités.
Et nous avons tout de même mangé des choses grillées au feu dont Vincent s’est même occupé !
Le lendemain dimanche, la matinée fut prise par les préparatifs exécutés par les demoiselles d’honneur et leurs aides dans la maison pendant que les garçons d’honneur, y compris Vincent attendaient 14H pour arriver… C’est alors que tout le monde descendit les escaliers pour la célébration.
Discours et formules officielles proclamés par un ami de Vincent dûment habilité, le mariage fut scellé juste au dessus de l’Océan Pacifique, pas besoin de passer par la mairie, c’était beaucoup plus romantique !
Remonté dans la maison à l’abri du vent, tout le monde prit part à un excellent repas : sushis végétariens, salade aux noix caramélisées, pavé de saumon et ses légumes grillés, rôti d’agneau garni, plusieurs gâteaux (chocolat noir et blanc et à la framboise) suivis de fromages français pour ceux qui le désiraient !
En fin d’après-midi, une escapade pédestre sur une plage située à un kilomètre et demi de là permit à tout le monde de se revivifier et à Vincent de se livrer à ses facéties favorites
dont un bref bain dans l’océan froid et agité !
Dans le vent glacé, sans même s’être séché, il renfila immédiatement son costume. La nuit tombée, et l’emplacement pris pour le repas libéré, tous ceux qui ont voulu ont pu danser autant qu’ils le souhaitaient ; boissons et rafraîchissements étaient assurés. Nous avons pu bien dormir car nous logions dans le camping-car qui était stationné sur un élargissement de la route à côté de l’entrée de la propriété. Voilà ; ce fut vraiment un mariage exceptionnel, où les mariés rayonnaient de bonheur, de joie de vivre et de fantaisie … et nous recommençons le 6 août à la maison de campagne en France ...
Même pas besoin de sortir du camping car pour admirer le couche du soleil :
de même que son lever : 
La seule piste autorisée étant peu recommandée pour notre véhicule, nous avons opté pour une excursion de 4 heures dans un camion pick-up équipé de sièges à ciel ouvert qui nous a fait serpenter non seulement dans la vallée elle-même mais également plus loin entre les massifs gréseux bordés de falaises impressionnantes.
Les arches, les pitons déchiquetés, le sable et les couleurs évoquaient certains paysages du Sahara libyen :
Les angles de prise de vues peuvent être surprenants quand ils sont indiqués part le guide :
Bien sur, les vues classiques sont encore plus belles en vrai qu’en photo ;
Maintenant, c’est «North Window» :
Le « Totem » n’a piu être approché :
L’après-midi, le vent s’étant transformé en tempête secouant le camping car et soulevant des nuages de sable et de poussière, nous sommes restés au chaud et à l’abri, remettant à plus tard la promenade à pied prévue autour de l’une des buttes rocheuses.
Même l’un des WC de chantier a été renversé par la tempête !
D‘abord, plusieurs points de vue le long du bord permettent de se rendre compte de l’incroyable entaille pratiquée par l’érosion dans un grès très rouge :
Quelques restes d’habitations installées dans des abris sous roche émaillent les falaises :
La seule piste - assez facile - nous a conduit au fond :
L’observation et la prise de photo des nombreuses formations rocheuses fut un réel plaisir, plus à la descente qu’à la remontée des 180 m de dénivelé de la piste !
Nous sommes même passés dans un tunnel pour piétons de quelque 30m !
Les immenses falaises lisses et noires faisaient un excellent arrière plan pour les cottonwoods dont les feuilles sortaient à peine en ce début de printemps :
Un pique nique au bord de l’eau encore présente à cette saison et à la chaleur du soleil reflétée par les parois du canyon nous a redonné des forces avant la remontée :
nous avons poursuivi notre route sur le plateau du Colorado ; quelques arrêts «scéniques» dans d’autres paysages extraordinaires ont émaillé cette étape ; voici la gorge creusée par le petit Colorado :
et des paysages ravinés traversés par la route :
L’immensité des espaces est difficilement rendue par les photos :
Enfin, un arrêt au pied d’anciens villages Hopi pour goûter aux spécialités locales et passer la nuit a terminé cette journée de route.
Le lendemain matin, visite de l’ancien village perché et poursuite de la route, toujours au milieu d’immenses espaces :
Le vent assez fort nous a aussi accompagné tout au long de cette journée en soulevant beaucoup de poussière :
Pour terminer ce fut l’installation dans un camping agréable et bien arboré à l’abri relatif du vent …
Puis nous avons parcouru la rive vers l’ouest
La fin de la ballade s’est terminée à Hopi Point pour admirer le canyon au coucher du soleil :
Toute la journée du lendemain, nous avons poursuivi la piste vers l’ouest et découvert le Canyon sous tous ses aspects.
Enfin, le dimanche de Pâques, nous sommes descendus par la piste South Kaibab :
Cette piste a permis une descente à l’intérieur du canyon de 180m pour Bernard et Catherine
et à 350m pour Bernadette et Jean Paul
et ainsi baigner davantage dans le paysage toujours changeant au fil des kilomètres et de la journée. Les rafales de vent et quelques petites averses ont nécessité de se mettre à l’abri d’un auvent de Pit pendant 20 minutes… Nous voilà bien contents de ce début !
La matinée du lendemain fut passée à visiter le célèbre barrage qui a créé dans les années 40 cette grande retenue sur le Colorado qu’est le lac Mead :
Au dessus du barrage, un nouveau pont vient d’être ouvert à la circulation afin d’éviter l’engorgement de la seule route reliant Las Vegas au Grand Canyon qui jusque là passait sur le barrage :
L’après-midi fut consacrée à parcourir l’ancienne route 66, où les anciennes voitures servent d’enseignes à d’antiques boutiques à souvenir :
Cette journée très chaude se termina au frais en altitude, à Flagstaff sur le parking du musée de l’Arizona du nord, situé en pleine forêt de pins Pinderosa :
