De Sedona à Flagstaff

Mercredi, nous avons tout d’abord fait un crochet vers l’ouest pour visiter deux villes : Jerome et Prescott. Jerome, comme tant d’autres villes d’Arizona, a du sa prospérité aux mines de cuivre.Ce fut une « ville de l’Ouest » avec saloons, bordels et fusillades dans les rues ; elle fut pratiquement abandonnée quand l’exploitation a cessé quelques décennies plus tard. Il ne reste de cette quasi ville fantôme que quelques bâtiments délabrés, accrochés aux flancs de la montagne.Prescott ne présentant en fait aucun intérêt hormis un chaos granitique en partie noyé par un lac de barrage,nous avons passé l’après-midi à la bibliothèque municipale pour une vacation Internet, près de la place centrale de 40 000 habitants :Le lendemain, de retour à Sedona sur la route de Flagstaff, nous avons profité une dernière fois de la beauté des rochers rouges dans le canyon creusé par Oak Creek :Dans un élargissement du canyon, une famille de pionniers avait installé des vergers de pommiers sur une terrasse au dessus du ruisseau ; le site est maintenant transformé en parc où l’on peut facilement accéder à l’eau et se laisser emporter par le courant sur les dalles polies par le torrent :Nous y avons profité des derniers rayons du soleil avant la neige fondante qui nous attendait à Flagstaff, car l’hiver est revenu ! Il neigeait ce matin, faisait -1 à 8H30 :Il a fait aujourd’hui 6° au plus chaud de la journée, le vent est glacé, et ce n’est que le début … La visite d’un musée géologique et anthropologique et de la résidence du quasi fondateur de Flagstaff dans les années 1910 d’un ancien industriel du bois ont occupé cette journée où il valait mieux rester au chaud. Maintenant, nous sommes en alerte météo pour une «winter storm» = tempête de neige hivernale : -6 dans la nuit, entre 25 et 40 cm de neige dans les 36 heures à venir. Nous avons donc pris toutes nos précautions : récupération à la teinturerie des vêtements pour le mariage déposés hier pour repassage,remplissage du frigo, du congélateur, du placard à provisions et du réservoir de gaz, et fin du camping sauvage avec installation dans un vrai camping, avec branchements eau et électricité afin de chauffer 24H sur 24 sans vider la batterie en cas d’immobilisation forcée. Nous avons tous les vêtements chauds utilisés aux sports d’hiver, sauf les bottes à neige, mais nous avons les chaussures de randonnée et les guêtres ; et la gérante du camping nous a en riant promis de nous prêter ses skis de fond … Nous sommes donc prêts pour l’hivernage en attendant le retour du printemps prévu pour le début de la semaine prochaine à temps pour nous permettre de quitter la région afin de nous rendre en Californie pour le mariage de Vincent. Et les 33$ par nuitée du camping nous permettent de communiquer via Internet depuis le confort douillet du camping car…