Bryce Canyon

Dans les temps géologiques, le plateau du Colorado s’est soulevé en se brisant en plusieurs morceaux ; l’érosion a immédiatement attaqué l’escarpement qui domine la vallée de la rivière Paria. Celui-ci étant composé de calcaire et grès extrêmement friables, sous l’effet du gel, du dégel, de la pluie et de la fonte des neiges, des pinacles se sont trouvés détachés de la paroi formant un vaste amphithéâtre hérissé de ces milliers de « stalagmites » gigantesques. Des infiltrations de différents oxydes ont coloré inégalement ces reliefs de teintes allant du blanc au pourpre en passant par tous les tons de rose, jaune et orange. Les jeux d’ombres et de lumières accentuent encore la magie de ce relief aux formes et aux couleurs extraordinaires. Un bon chemin longe le bord de la falaise et offre des vues plongeantes sur cet immense amphithéâtre rempli de pinacles de de clochetons ouvert sur la vallée et le plateau au loin ; nous l’avons parcouru presque entièrement :Dans sa partie haute, à 2700m, subsistaient encore quelques plaques de neige.D’autres chemins descendent et serpentent au milieu de ces formations dans ce paysage aux formes et couleurs irréelles. Nous avons adapté ces promenades aux capacités physiques de chacun. Jeudi, Bernard et Catherine se sont contentés de l’itinéraire le plus facile commençant par la descente raide de Navajo Loop entre deux parois presque aussi rapprochées qu’un slot canyon :pour remonter par la pente plus longue et plus douce de Queen’s Gardens qui offrait des vues magnifiques à la lumière déclinante de la fin d’après-midi. Jean Paul et Bernadette y ont ajouté la Peek-a-Boo Loop permettant de parcourir une autre partie de l’amphithéâtre.La remontée s’est très bien passée pour Bernard malgré l’altitude de 2400m à condition d’adopter un rythme très lent. Vendredi, Bernadette dans une excellente forme, est redescendue parcourir Fairyland Trail pendant que les trois autres se promenaient tranquillement sur le bord supérieur de l’amphithéâtre. Nous avons été récompensés de notre persévérance par un temps maintenant radieux, un peu frais la nuit (0°) mais idéal pour la marche ; le ciel dégagé a même permis l’observation du ciel nocturne par les télescopes installés par les rangers du parc.