Great Sand Dunes National Park

Arrivés en fin de matinée, un vent suffisamment fort pour rendre toute promenade désagréable s’est levé dans l’après-midi ; nous sommes alors restés à l’abri dans le camping car déjà placé au camping tout en profitant d’une belle vue :En fin d’après-midi, alors que le vent était un peu tombé, nous sommes allés traverser le ruisseau qui borde le massif dunaire. Ce ruisseau qui s’étale est alimenté par la fonte des neiges des montagnes Sangre de Christo et sa profondeur peut atteindre 50cm ; cette année son niveau était très bas (quelques centimètres) en raison du peu de neige tombée l’hiver dernier :Ces dunes, les plus hautes d’Amérique du nord, ont été formées avec du sable amené par les rivières depuis les montages Sa Juan à quelque 100km de là, déposé sur le fond plat de la vallée de San Luis, soufflé par un fort vent du sud-ouest, et finalement bloqué dans un cirque au pied des montagnes Sangre de Christo culminant à plus de 4000m (ces montagnes sont l’extrémité sud des montagnes rocheuses) :De plus, un vent contraire descendant des montagnes accentue l’effet et contribue à l’élévation du sommet des dunes :Nous sommes partis le matin pour explorer ces dunes en essayant de choisir un itinéraire en pente douce où le sable était suffisamment dur :Arrivés au sommet (pas le plus haut !) nous avons eu une idée suffisante de l’étendue de cette zone dunaire :L’après-midi, une courte randonnée nous a emmenée sur le flanc des montagnes pour bénéficier d’un point du vue extérieur d’où l’on pouvait aussi découvrir l’étendue de la vallée de San Luis :Le soir au camping, nous avons eu le visite d’une mule deer venue brouter juste devant le camping car :